নিলুফার হক
বাংলাদেশের স্বাধীনতার পর থেকে ৫০ বছরে এর সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ক্ষতি রাজনৈতিক বা অর্থনৈতিক নয়, সাংস্কৃতিক হয়েছে। একসময়ের বৈচিত্র্যময় ঐতিহ্য ও ধর্মীয় সহনশীলতার দেশ বাংলাদেশ ক্রমশ অচেনা হয়ে উঠেছে। দেশের সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ইতিহাস ধর্মীয় চরমপন্থা ও অসহিষ্ণুতার ছায়ায় ছেয়ে গেছে, একসময় জাতিকে সংজ্ঞায়িত করে এমন সুসঙ্গত সহাবস্থানকে মুছে ফেলেছে।
বাংলাদেশ এমন একটি জায়গা ছিল যেখানে বিভিন্ন সম্প্রদায়-মুসলিম, হিন্দু, বৌদ্ধ, খ্রিস্টান-পাশাপাশি বাস করত, তাদের বাঙালি পরিচয়ের সাথে গভীর সম্পর্ক ভাগ করে নিত। এটি ছিল বহুত্ববাদের দেশ, যেখানে বিতর্কগুলি সহিংসতা ছাড়াই ঘটতে পারে, এবং ধর্ম কারও মূল্য বা সুরক্ষাকে সংজ্ঞায়িত করে না। মুক্তিযুদ্ধের সময়ও ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে মুক্তিযোদ্ধারা ঐক্যবদ্ধ হয়ে স্বাধীন বাংলাদেশের স্বপ্ন নিয়ে যুদ্ধ করেছেন। তারা একে অপরকে প্রথমে ভাই এবং বোন হিসাবে দেখেছিল, বিশ্বাস বা বর্ণ দ্বারা বিভক্ত নয়।
যাইহোক, কয়েক দশক ধরে, একসময়ের প্রাণবন্ত বহুসংস্কৃতিবাদ নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। ধর্মীয় সংখ্যালঘুরা, বিশেষ করে হিন্দুরা বর্ধিত শত্রুতা ও সহিংসতার সম্মুখীন হয়েছে। মন্দিরে হামলা, জমি দখল এবং জনতার সহিংসতা সাধারণ হয়ে উঠেছে। চরমপন্থী মতাদর্শ স্থল অর্জন করেছে, যারা ঐশ্বরিক পুরস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়ে “অ-ইসলামিক” বলে বিবেচিত তাদের বিরুদ্ধে সহিংস কর্মকাণ্ডকে উৎসাহিত করছে। সহনশীলতা, একসময় বাঙালি সংস্কৃতির প্রাণকেন্দ্র, একটি আগ্রাসী ধর্মীয় বিশেষত্ব দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছে।
তিরিশ বছর আগেও আশা ছিল। সংস্কৃতিকর্মীরা রবীন্দ্রসঙ্গীত ও নজরুলের কবিতার ঐতিহ্য রক্ষায় অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন। উত্সবগুলি সম্প্রদায়ের মধ্যে ভাগ করা হত এবং ধর্মকে একটি ব্যক্তিগত বিষয় হিসাবে বিবেচনা করা হত। কিন্তু চরমপন্থী শক্তির কাছে রাজনৈতিক ছাড়ের উত্থান দেশের সাংস্কৃতিক পতনকে ত্বরান্বিত করেছে। দেশের বহুত্ববাদী পরিচয় রক্ষার পরিবর্তে, রাজনৈতিক নেতারা প্রায়শই ক্ষমতা টিকিয়ে রাখার জন্য উগ্রপন্থী উপদলের কাছে পান্ডার করেছেন, যে নীতির ভিত্তিতে বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।
এখন, দেশটিকে বিদেশী মনে হচ্ছে, হাজার বছরের পুরনো শিকড় থেকে বিচ্ছিন্ন। বাংলাদেশীদের সম্প্রীতি এবং ভাগ করা পরিচয়, যা শতবর্ষের সাংস্কৃতিক বিনিময়ের মাধ্যমে তৈরি হয়েছে, একটি অন্ধকার, অসহিষ্ণু শক্তি দ্বারা ছেয়ে গেছে। বাংলাদেশের সবুজ, সাংস্কৃতিকভাবে সমৃদ্ধ ভূমি আমাদের চোখের সামনে বিলীন হয়ে যাচ্ছে, কারণ সরকার ও সমাজ সাংস্কৃতিক ক্ষতিকে উপেক্ষা করে চলেছে।
এই সাংস্কৃতিক পরাজয় শুধু বাংলাদেশের জন্য ক্ষতি নয়; এটা মানবতার জন্য ক্ষতি। যারা একটি স্বাধীন, অন্তর্ভুক্তিমূলক বাংলাদেশের স্বপ্ন দেখেছিলেন তাদের আত্মত্যাগ ভুলে যাচ্ছে, প্রতিস্থাপিত হচ্ছে সংকীর্ণ, বৈরী আদর্শ। এবং প্রতি বছর অতিবাহিত হওয়ার সাথে সাথে যৌথ স্বপ্ন ও ঐক্যের বাংলাদেশ আরও দূরে সরে যাচ্ছে, চরমপন্থার ছায়ায় হারিয়ে যাচ্ছে।