নিলুফার হক
বিজ্ঞান এবং ধর্ম মৌলিকভাবে ভিন্ন উপায়ে সত্যের কাছে আসে। বিজ্ঞানের মূল রয়েছে সংশয়বাদ এবং ধ্রুবক আত্ম-সমালোচনার মধ্যে, যেখানে তত্ত্বগুলিকে কেবল তাদের সঠিক প্রমাণ করার জন্য নয়, তবে কোথায় ভুল হতে পারে তা খুঁজে বের করার জন্য পরীক্ষা করা হয়। বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি প্রশ্ন জিজ্ঞাসা, চ্যালেঞ্জিং, এবং এমনকি প্রতিষ্ঠিত ধারণাগুলিকে অস্বীকার করতে উত্সাহিত করে। যখন একটি তত্ত্ব প্রস্তাব করা হয়, সারা বিশ্বের বিজ্ঞানীরা এটি পরীক্ষা করার জন্য প্রস্তুত হন, প্রায়শই এটিকে মিথ্যা প্রমাণ করার অভিপ্রায়ে। এমনকি তত্ত্বের প্রবর্তকও তাদের নিজের কাজের ত্রুটি খুঁজে বের করবেন। একটি বৈজ্ঞানিক তত্ত্বের শক্তি তার ভবিষ্যদ্বাণী করার ক্ষমতা থেকে আসে, যা ডেটার মাধ্যমে যাচাই করা হয়। যদি এই ভবিষ্যদ্বাণীগুলি সত্য হয় তবে তত্ত্বটি বিশ্বাসযোগ্যতা অর্জন করে। যাইহোক, যদি কোনো পরীক্ষায় এমন ফলাফল পাওয়া যায় যা তত্ত্বের সাথে সাংঘর্ষিক হয়, তাহলে তা বাতিল বা সংশোধন করা হয়।
এই প্রক্রিয়ার একটি সর্বোত্তম উদাহরণ হল আইনস্টাইনের তত্ত্ব যে কোনো কিছুই আলোর গতির চেয়ে দ্রুত ভ্রমণ করতে পারে না, এক শতাব্দী আগে প্রস্তাবিত। তারপর থেকে, অগণিত পরীক্ষাগুলি এই তত্ত্বটিকে সমর্থন করেছে, কিন্তু বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায় ভুল প্রমাণিত হওয়ার সম্ভাবনার জন্য উন্মুক্ত রয়েছে। যদি কেউ প্রদর্শন করে যে কিছু আসলেই আলোর গতি অতিক্রম করতে পারে, তবে তাদের আবিষ্কার উদযাপন করা হবে, সম্ভবত তারা নোবেল পুরস্কার অর্জন করবে।
অন্যদিকে, ধর্ম একটি ভিন্ন রাজ্যে কাজ করে। সমালোচনাকে উত্সাহিত করার পরিবর্তে, এটি প্রায়শই শ্রদ্ধা এবং প্রশ্নাতীত বিশ্বাসের দাবি করে। লক্ষ্য হল ধর্মীয় শিক্ষার সংরক্ষণ এবং মহিমান্বিত করা, এবং যারা ধর্মীয় মতবাদকে প্রশ্নবিদ্ধ করে বা চ্যালেঞ্জ করে তারা প্রবল বিরোধিতার সম্মুখীন হতে পারে। অনেক ক্ষেত্রে, ভিন্নমত পোষণকারী যারা ধর্মীয় বিশ্বাসকে অস্বীকার করতে চায় তাদের এড়িয়ে যাওয়া বা এমনকি নির্যাতিত হতে পারে। ঐতিহ্যের এই কঠোর প্রতিরক্ষা ধর্মীয় কাঠামোর মধ্যে পরিবর্তন বা বিবর্তনের জন্য খুব কম জায়গা রাখে।
এই ভিন্ন পদ্ধতির কারণে, বিজ্ঞান মানুষের জ্ঞানের সীমানা ঠেলে বিকশিত ও অগ্রসর হতে থাকে। ধর্ম, যাইহোক, একইভাবে মানিয়ে নিতে সংগ্রাম করতে পারে, কারণ এর ভিত্তি নতুন আবিষ্কারকে আলিঙ্গন করার পরিবর্তে প্রাচীন সত্য সংরক্ষণের উপর নির্ভর করে। আধুনিক বিশ্ব বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধানের দ্বারা ক্রমবর্ধমানভাবে চালিত হয়ে উঠলে, ধর্মের প্রভাব স্বাভাবিকভাবেই হ্রাস পেতে পারে, যখন বিজ্ঞান আমাদের মহাবিশ্বকে বোঝার পথে এগিয়ে চলেছে।